イーストエリアに受け継がれる歴史的建造物へ

イーストエリアにオフィスを置き、創作活動、執筆活動、メディア出演など多忙な毎日を送る絵本作家のそらさん。サッポロファクトリーの辺りを歩きながら、「イーストエリアには縁があるんですよ」と言います。「父が育った実家が、まさに創成川イースト。昔、創成川の辺りにサーカス小屋があって、火事で動物が逃げ出したという話を聞いたことがあります。小さい頃、家族で映画を観に行った記憶がありますね」と懐かしそうに話すそらさん。今日は、サッポロファクトリーに隣接する旧永山武四郎邸および旧三菱鉱業寮を訪れました。

 

日本の近代住宅史に刻まれる旧永山武四郎邸

旧永山邸は、第2代北海道庁長官を務めた永山武四郎が屯田事務局長時代の1880（明治13）年頃に建てられた私邸。緑豊かな永山記念公園の中に、その建物は静かに佇んでいます。「仕事でサッポロファクトリーにはよく来るし、公園を歩いたこともありますが、建物の中に入るのは初めてです」とそらさん。館長の福田秀則さんに案内していただき、館内を巡ってみました。

「永山武四郎は、1872（明治5）年に開拓使として札幌在勤となり、黒田清隆らとともに屯田兵制度設立に尽力し、『屯田兵の父』といわれる人。屯田兵による開拓と北方警備を推進し、後に明治天皇により旭川に『永山』という地名がつけられたのです」。

旧永山邸の特徴は、和室と洋室が隣り合わせに造られていること。このような和洋折衷の手法は当時では珍しく、住宅に洋風が導入される過程という見方もされています。「随所の造作が優れていて、保存状態もよく、一般住宅としては北海道で最も古い建物の一つです」。

旧永山邸は1987（昭和62）年、北海道指定有形文化財に指定され、2004（平成16）年には北海道遺産「開拓使時代の洋風建築」の一つに選定されています。

昭和モダンの趣豊かな洋館、旧三菱鉱業寮

旧永山邸の廊下を渡ると旧三菱鉱業寮につながります。炭鉱経営を行っていた三菱鉱業は、1911（明治44）年に旧永山亭を買収し、1937（昭和12）年に旧三菱鉱業寮を増築。「旧永山邸はお偉い方の宿泊に、旧三菱鉱業寮が社員クラブとして使われていたようです」「三菱が買収したのは、この建物が魅力的だったからでしょうか？」「そうですね。当時としては、建築的にも非常に価値のある建物だったと思います」。

2階に上ってみると、そらさんが「わぁー、きれい！」と思わず声を上げました。窓から日が差すホールはレトロモダンな趣。当時の利用者が憩いの空間として親しんでいたといいます。旧三菱鉱業寮は、2018（平成30）年に耐震工事を終えてリニューアルオープンし、現在国の登録有形文化財に申請中。民間企業のクラブが現存する例は道内に少なく、昭和初期のモダンな洋館には、高い歴史的価値があります。

 

文化財を身近に感じる、和洋折衷喫茶・ナガヤマレスト

「ナガヤマレスト」は、旧三菱鉱業寮の1階にオープンしたカフェ。旧永山邸と同様に和洋折衷がコンセプトで、歴史的建造物ならではの雰囲気が楽しめます。「文化財を疎遠なものではなく、身近に感じていただきたい。歴史に触れる機会が少ない方にも、当時の趣を味わっていただきたいと思います」と店長の本間ありささん。メニューは、懐かしい洋食と現代の料理の融合をテーマにしています。

 

そらさんが注文したのは、春からの新メニュー・あんクリームサンドのフルーツサンド。白あん入りのホイップクリームとわらび餅が入った新感覚のオリジナルサンドです。「わらび餅の入ったクリームの舌触りが優しく、しっとりきめ細かいパンとフルーツの爽やかさが素晴らしい。この味わい、ほかには絶対ないですね！」とそらさんも絶賛。レトロな趣豊かな空間に、穏やかなくつろぎの時間が流れていました。

外に出て公園を歩きながらそらさんは言いました。「長い年月を経て建物が受け継がれ、その中にカフェができて、公園では子どもたちが遊んでいる。この建物が喜んでいるように感じ、いい年のとり方をしているように思えました。ただ保存されているのではなく、まちの中で活用されているのが素晴らしいですね。私も絵本の読み聞かせなどで利用してみたいと思います」。

そらさんは建物を見上げて「永山おじいちゃん」と呟いた。その横を、保育園の子どもたちが楽しそうに駆け抜けていきました。